Refused

Refused, c’est LE groupe suédois de la scène hardcore des années 90. Formé en 1991 à Umeå, une ville du nord de la Suède, avec Dennis Lyxzén, David Sandström à la batterie, Kristofer Steen à la guitare et Magnus Flagge à la basse, le groupe se fait rapidement remarquer par son énergie brute et son engagement politique marqué, influencé par le mouvement straight edge et les idéaux anarchistes.

Le quatuor sort son premier album, This Just Might Be… The Truth en 1994, s’imposant d’emblée sur la scène hardcore scandinave. Il est suivi de Songs to Fan the Flames of Discontent deux ans plus tard, un album plus agressif et plus structuré qui assoit leur statut à l’international. Mais c’est en 1998, avec The Shape of Punk to Come, que le groupe atteint le point culminant de son succès.

Album révolutionnaire mélangeant hardcore, post-punk, jazz, électronique et expérimentations sonores, il brise les codes du punk traditionnel. Malgré cette avancée audacieuse, le succès est limité à sa sortie, et le groupe se sépare en octobre 1998, après un concert dans un sous-sol en Virginie.

Bien que Refused disparaisse, The Shape of Punk to Come devient un album culte au fil du temps, influençant des groupes comme The Dillinger Escape Plan, Gallows, Enter Shikari, Rise Against et Architects. C’est même une pièce incontournable du post-hardcore et du punk expérimental.

Pendant leur séparation, les membres s’investissent dans divers projets. Le groupe reste silencieux jusqu’en 2012, lorsque l’annonce de leur reformation pour le festival Coachella suscite un énorme engouement. La tournée qui suit dépasse toutes les attentes avec 82 concerts à travers le monde.

Après ce retour triomphal, Refused surprend en annonçant un nouvel album, Freedom, en 2015. Produit en partie par Nick Launay et Shellback, ce disque intègre des influences plus variées, flirtant avec le rock, le funk et des sonorités électroniques. Plutôt bien accueilli, il confirme que Refused n’est pas qu’un groupe nostalgique, mais bien une force créative.

En 2019, les Suédois présentent War Music, un album plus radical, renouant avec l’agressivité et les idéaux politiques qui les ont toujours animés. Ils continuent également à expérimenter, notamment en composant la bande-son du jeu vidéo Cyberpunk 2077 sous le nom Samurai.

Aujourd’hui, Refused reste une référence majeure du punk et du post-hardcore. Leur message politique, leur refus des conventions et leur capacité à évoluer musicalement font d’eux un groupe unique, dont l’influence ne cesse de grandir.