Smith / Kotzen

C’est un duo qui a fait grand bruit dans le monde du hard rock lorsque les deux musiciens se sont associés. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’alchimie entre Adrian Smith,  guitariste d’Iron Maiden, et Richie Kotzen, frontman de Winery Dogs, est quasi parfaite.

Après un premier album sorti en 2021 et qui avait enchanté les fans du genre et bien plus encore, Smith/Kotzen ont remis le couvert en avril dernier avec un deuxième opus.

Enregistrés à The House, à Los Angeles, en Californie, produits par d’Adrian Smith & Richie Kotzen et mixés par Jay Ruston, les 10 titres ultra classes de ce nouvel album confirment que nous sommes à nouveau en présence de maîtres en matière de classic rock moderne, des musiciens dotés de prodigieux talents qui s’expriment pleinement en tant qu’auteurs-compositeurs, guitaristes et chanteurs.

« White Noise » illustre déjà parfaitement la qualité et la force de l’album, avec un riff magnifiquement lourd, des envolées vocales, des rythmes entraînants et un refrain accrocheur. « Black Light » ne fait que renforcer cette sensation de complémentarité parfaite.

Ce partenariat entre ces deux musiciens d’exception a prospéré et s’est magnifiquement développé depuis leur premier album éponyme paru en mars 2021.

Cet effort initial, dont les nombreuses qualités ont été largement soulignées par la critique, présentant un subtil mélange de hard rock et de R&B traditionnel, constituait une sérieuse carte de visite montrant de quoi ces deux icônes étaient capables. Mais avec «Black Light / White Noise», le duo atteint des sommets encore plus élevés, en proposant une collection de magnifiques chansons, qui n’ont rien à envier aux meilleures compos jamais réalisées par l’une ou l’autre de ces deux pointures.

De l’explosion initiale de «Muddy Water» à la conclusion épique et majestueuse de « Beyond The Pale », ces dix chansons illustrent la myriade de talents dont disposent Adrian Smith et Richie Kotzen et révèlent qu’il s’agit là d’un album et d’un partenariat destinés à durer encore de nombreuses années.

Atmosphérique, ambitieux, diversifié et brillant,  «Black Light / White Noise» présente non seulement des solos de guitare stratosphériques et des voix brutes et bluesy,  un jeu complexe mais aussi profondément humain, des compositions magnifiques et une assurance et un style qui rappellent une foule de musiciens légendaires  (Thin Lizzy, Jimi Hendrix, Prince, Cream, Free, Deep Purple en tête),  tout en restant indéniablement l’œuvre d’Adrian Smith et de Richie Kotzen, en parfaite harmonie.

Pour Richie : « Nous sommes très fiers de ce nouvel album – il s’inscrit dans la continuité de notre premier LP en mettant l’accent sur notre collaboration en matière de riffs, de paroles, d’harmonies et de chant. Il y existe maintenant un ADN Smith/Kotzen et c’est vraiment quelque chose que nous devons mettre en avant sur la route. J’ai été ravi de travailler avec mon ami Jay Ruston sur le mixage de l’album, sans parler de ma femme Julia (Lage) – qui joue sur « White Noise » ainsi que sur quatre autres titres. » « Nous sommes comme une famille élargie maintenant », conclut Adrian, « Nous avons un son, une ambiance et je ne pense pas que beaucoup d’artistes puissent partager ainsi les voix et les guitares. Cela me ramène à ces groupes classiques comme Humble Pie & Cream, ce qui est loin d’être un mauvais point de départ !»